¡Camina hasta el lago Estom, uno de los lagos más bellos de los Altos Pirineos!

¿Necesitas un cambio de escenario? ¡Nada como una caminata hasta un lago de montaña para relajarse! Por encima de Cauterets, en el corazón del Parque Nacional de los Pirineos, el valle de Lutour es un terreno de aventuras muy apreciado por los excursionistas. Aquí, los paisajes de montaña son de una belleza impresionante, y la pepita que descubrimos encaramado a 1804 metros sobre el nivel del mar, después de un poco de esfuerzo, no es otro que el magnífico lago Estom, ¡uno de los más bellos de los Altos Pirineos! Tanto si eres un montañero experimentado, como si buscas una escapada al aire libre o pasar un buen rato con tu familia, aquí tienes una caminata de medio día que no te puedes perder durante tu estancia en los Pirineos.

La ruta de La Fruitière al lago de Estom

La caminata comienza en el aparcamiento de Fruitière, un pequeño y encantador mesón tradicional de los Pirineos que ofrece una sabrosa cocina local. Unos diez kilómetros nos separan del lago Estom. La idea es seguir el camino que discurre a lo largo del Gave de Lutour, hilo conductor de esta aventura hacia el lago de origen glaciar. Aquí los torrentes de montaña se llaman comúnmente “gaves”.

Accesible para todos, los primeros kilómetros de la caminata transcurren en un terreno relativamente plano. Los paisajes salvajes del valle verde se revelan a lo largo del camino, así como los imponentes relieves dominados por los picos Labas (2946 m) y el Estom Soubiran (2829 m) al fondo. El camino sube suavemente a través de bonitos prados salpicados de flores y maleza. Los rebaños de vacas y ovejas se invitan a este grandioso paisaje circundante, haciendo sonar sus cencerros en medio de una exuberante vegetación. Caballos y rebecos conviven tranquilamente en este entorno natural.

Seguimos el claro arroyo que serpentea por el valle. Descubrimos varias cascadas espumosas a medida que avanza el camino. Resuena el sonido del torrente . Aquí y allá pequeños arroyos se unen al río. ¡No faltan lugares paradisíacos para hacer un picnic! Nos topamos con marmotas, caballos y aves rapaces de todo tipo. En definitiva, todo lo que la naturaleza tiene para ofrecer.

El sendero está bien señalizado en todas partes. A 1.553 m cruzamos la pasarela de Pouey Caut para cambiar de margen y subir ahora dejando a nuestra izquierda el Gave du Lutour. La pendiente comienza a hacerse más pronunciada y las rocas salpican el camino que discurre por los prados de gran altura de la meseta de Pouey Caut. A partir de aquí, la elevación y la dificultad aumentan gradualmente. Tus pantorrillas se calentarán, ¡pero vale la pena!

Una llegada espectacular al lago Estom

Seguimos siempre el torrente durante toda la subida. Una cascada cae con gran estrépito. Cruzamos un pinar y el paisaje vuelve a aclararse. ¡El camino es mágico, el panorama espléndido! El camino pronto asciende entre pinares, en tres pasos sucesivos jalonados por bonitos saltos de agua. A lo lejos vemos el refugio de Estom. Al llegar al borde del lago nos adentramos en el Parque Nacional de los Pirineos. ¡Solo un poco más de esfuerzo antes de descubrir el lago que se eleva a 1804 m de altitud!

Después del espectáculo de la subida, la mirada finalmente se posa frente al circo verde que rodea este magnífico espejo de agua turquesa. El panorama de la cadena pirenaica premia todos los esfuerzos realizados. Las aguas del lago Estom se encuentran entre las más transparentes de los Pirineos; se puede ver el fondo a pesar de tener 18 metros de profundidad. ¡Qué esplendor! Los excursionistas menos cautelosos intentarán nadar en este pequeño Edén, aquellos que deseen disfrutar de la belleza del lugar rodearán el lago y se sorprenderán. Tenga en cuenta que es posible pasar la noche en el Refugio de Etom siempre que haya reservado con antelación.

Una caminata para prolongar en el tiempo libre...

Para prolongar el placer, hay multitud de rutas de senderismo desde el lago Estom. La primera sugerencia es continuar el ascenso por el Gave d'Etom Soubiran que alimenta el lago. Esto le llevará al lago Labas, al lago Oulettes d'Esom Soubiran y al lago Couy. A través del Col des Gentianes, los excursionistas experimentados tienen la opción de subir al lago Glacé, que se encuentra en el camino que lleva al pico Estom Soubiran.

También es posible llegar al pie del glaciar Vignemale a través del Col d'Arraillé. En el camino es imprescindible una parada en el refugio Oulettes de Gaube antes de subir a este pico mítico de la cadena de los Pirineos.

¡El descenso desde el lago Estom sigue el mismo camino y permite disfrutar de los paisajes panorámicos de todo el valle! Esta caminata de medio día (entre 4 y 6 horas) está marcada por cascadas, prados, claros de rododendros y encuentros inusuales con la fauna local. De regreso a Cauterets, casi saborearíamos un buen traje pirenaico después de estas horas de caminata. ¡Después del esfuerzo, consuelo!

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Fotos y artículo escrito por Lesley Williamson para la Guía Toulouse Pyrénées