La Ferme des Cascades, un pequeño paraíso ecológico por descubrir

Situada a 1.000 m de altitud en las alturas de Luz Saint-Sauveur, la Ferme des Cascades es una granja ecológica centrada en el desarrollo sostenible y la preservación del saber hacer ancestral. Quesos, frutas y verduras ecológicas, plantas silvestres comestibles, carnes y embutidos... ¡No faltan productos disponibles para la venta directa ! Aplicando técnicas alternativas en torno a la agricultura, la ganadería y la gestión de los recursos, la producción de Ferme des Cascades sigue guiada ante todo por la pasión, el amor por los animales y las tradiciones ligadas a las montañas de los Pirineos.

Actividades ecoturísticas, educativas y agropastorales

Ordeño de ovejas y vacas

Es temprano para los vacacionistas... las 6:15 a.m. exactamente. Al amanecer, no hay tiempo que perder para Théo, el pastor de los pastos de verano de alta montaña de Ferme des Cascades, a 20 minutos en coche de la granja. La jornada laboral comienza para él acompañado de Mouche, el perro encargado de vigilar el rebaño formado por unas cincuenta ovejas y dos vacas lecheras.

Alrededor del establo de ordeño hay un gran bullicio: las ovejas balan y se mueven en todas direcciones. Como un ritual bien aceitado, la rutina diaria comienza y los animales corren hacia Théo, que está sentado a la entrada del recinto para comenzar. Ordeño manual. Considerada una operación dolorosa y tediosa por algunos criadores que han optado por el ordeño mecánico, Théo no ve el ordeño manual de la misma manera. También muestra una gran sonrisa al ver a las ovejas intentando abrirse paso para sucederse unas a otras en sus hábiles manos. Sujeta firmemente la ubre, aprieta la parte superior y luego la aprieta suavemente para forzar la salida de la leche, que fluye en un flujo continuo hacia el balde. Suena simple. Auténticos momentos de complicidad con los animales que guía al son de su voz, bajo la mirada admirativa de los huéspedes aún dormidos, que han venido a pasar la noche en los pastos de verano para vivir una experiencia auténtica lo más cercana posible a las tradiciones pastorales de los Altos Pirineos.

Descubriendo la biodiversidad

¡Aquí no hay teoría! Venimos a aprender, a sumergirnos en la vida de un pastor en la montaña, su ambiente y sus maravillas. A 1.600 metros de altitud, en el corazón de los Pirineos, el magnífico marco natural de los pastos de verano, símbolo de la ganadería trashumante, ofrece una oportunidad única para que los turistas de toda Francia recuperen sus energías, vuelvan a lo básico y disfruten plenamente de la belleza de los paisajes.

El día anterior, saliendo desde la Ferme des Cascades, participaron en una recolección de plantas silvestres en su camino hacia el pasto de montaña. En las montañas, las plantas salvajes crecen a nuestro alrededor y Théo lleva a los visitantes a descubrir esta flora comestible tan particular que podrán disfrutar en el almuerzo: rollitos de primavera, samosas de ratón verde, plantin de ruibarbo de monje, pesto de ajo silvestre y ortiga o incluso panqueques de uña de caballo como postre... ¡Algunas plantas tienen propiedades gustativas sorprendentes y virtudes inesperadas ! A través de este viaje iniciático, lúdico y botánico, la compañía de un buen recolector resulta muy enriquecedora. Sabe reconocer estas plantas y recolectarlas respetando sus ciclos para favorecer su reaparición el año siguiente. La Granja también ofrece paseos para descubrir plantas silvestres comestibles a lo largo de las orillas del Bernazaou sin tener que alojarse en el lugar.

Deliciosas samosas de plantas silvestres - Foto de la página de Facebook de Ferme des Cascades

El día anterior, en el refugio de montaña, los participantes pudieron degustar el fruto de su cosecha acompañado de productos de la granja, tras una preparación colectiva muy amistosa. En el menú: plantas silvestres, fondue pirenaica con patatas y calabacines de la huerta y tabla de quesos caseros...

Después de una noche rústica en el refugio de montaña, el encuentro está previsto para primera hora de la mañana para presenciar el ordeño y el procesamiento de la leche en el lugar y comprender mejor la realidad de la producción artesanal de quesos de oveja y vaca no estandarizados, cada vez más escasos. La producción de queso de oveja se realiza aquí exclusivamente en el período estival, de junio a septiembre, durante la trashumancia.

Opcional: ¡increíble biodiversidad en las montañas!

¡Ordeñando cabras, cultivando huertas y guau!

De regreso a la Ferme des Cascades, exploro este lugar atemporal y paseo por un complejo complejo. Espléndidas cascadas, construcciones rurales que acogen a una comunidad de voluntarios, un enorme huerto de permacultura y un redil para el rebaño de cabras que deambulan libremente por este entorno verde.

A las 18 h llega el momento del ordeño de las cabras, a la antigua usanza, abierto al público para disfrute de grandes y pequeños. Lucas también practica el ordeño manual suave de las cabras en este redil. Muy didáctico, explica con detalle a los numerosos niños que asisten a esta demostración a tamaño real el proceso de elaboración del queso de cabra. Comparte generosamente su experiencia y su pasión por los animales. Un momento especial.

Después del ordeño, acompaño a Lucas a sacar los animales a los pastos.

Durante mi paseo, me encuentro con muchos jóvenes que han venido a implicarse en la granja durante unos meses de forma voluntaria: una comunidad cálida y dinámica que ha venido a echar una mano a Jean-Michel Gabriel, el carismático fundador de la Granja a través de Wwoofing (World Wide Opportunities on Organics Farms). Procedentes de orígenes diversos, son estudiantes, jóvenes licenciados, apasionados por la agricultura o simplemente curiosos con ganas de involucrarse por el planeta sumergiéndose en el día a día de la agricultura ecológica. Alojados y alimentados en el lugar a cambio de sus servicios, hicieron esta elección eco-responsable por la naturaleza, los animales y el aislamiento, lejos del tumulto de la civilización y la sociedad de consumo.

La Ferme des Cascades es ante todo un lugar de intercambio, de ayuda mutua y de iniciativa donde todos trabajan humildemente al servicio de la comunidad con el objetivo de deleitar el paladar de los clientes que vienen a recoger productos excepcionales en la tienda de la granja.

Productos de Ferme des Cascades en cadenas de suministro cortas

En la granja, la buena temporada empieza realmente en primavera para el cultivo de frutas y verduras. Remolachas, calabacines, tomates, lechugas, pimientos, berenjenas, cebollas... Se recogen en abundancia cada día y se ofrecen a la venta directa a clientes preocupados por una alimentación sana y sin pesticidas. Las frutas comestibles, las verduras y las plantas silvestres también se procesan en una amplia gama de jarabes, infusiones, mermeladas, jaleas y bebidas. Complementan la venta de quesos, carnes y platos cocinados de la finca.

Desde hace más de 40 años la esencia de la finca ha sido estar en perfecta armonía con la naturaleza. Ya sea la forma de vivir, de trabajar, de criar animales o de cultivar la tierra, Jean-Michel y su equipo intentan cada día ser lo más ecológicos y solidarios posible. Es este espíritu cálido y beneficioso el que comparten a través de paseos, recogidas, tardes de tapas organizadas, demostraciones y tardes emocionantes en la alta montaña.

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Fotografías y artículo elaborados por Lesley Williamson para la Guía de los Pirineos de Toulouse