Top 10 des choses à faire à Tarbes

Capitale de la Bigorre, la ville de Tarbes est idéalement située, proche du Parc National des Pyrénées, des stations de ski, de la frontière espagnole et de la côte Atlantique. Entre Pau et Lannemezan, cette cité animée et sportive attire chaque année de nombreux touristes par sa douceur de vivre et les vastes espaces verts de la région. Cette année, c’est votre tour de vous échapper. On vous entraîne avec plaisir à la découverte de la charmante Tarbes, son histoire et ses activités.

C’est parti pour une balade dans le cœur historique de la ville de Tarbes, une visite complète et passionnante organisée par l’office du tourisme. 

1. Explorer la Maison natale du Maréchal Foch

Située au cœur du vieux Tarbes, la Maison natale du Maréchal Foch est une immersion intime dans l’histoire de France. Cette demeure traditionnelle bigourdane du XVIIIe siècle, avec ses galeries de bois sculpté, a vu naître en 1851 celui qui deviendra le généralissime des armées alliées durant la Grande Guerre.

En franchissant le seuil, quittez l'agitation urbaine pour retrouver l'atmosphère d'une maison bourgeoise d'époque. Le parcours muséographique, rénové avec soin, mêle souvenirs personnels et objets historiques. Découvrez :

• Le bureau et la chambre du Maréchal, reconstitués avec des meubles authentiques.
• Ses uniformes et ses décorations, témoins de son ascension militaire et de son prestige international.
• Des documents inédits qui retracent non seulement sa stratégie lors de la victoire de 1918, mais aussi ses racines pyrénéennes auxquelles il est resté profondément attaché.

C'est une visite à la fois sobre et émouvante, idéale pour comprendre l'homme derrière la figure de bronze qui trône sur les places de France.

2. La Cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède à Tarbes

Pour s'imprégner véritablement de l'âme de la Bigorre, autorisez-vous une déambulation dans les ruelles pavées du vieux quartier de la Sède. Vos pas vous mèneront naturellement vers la Cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède, le plus ancien monument de la ville et sentinelle de l'histoire tarbaise. Cet édifice est un livre d'architecture ouvert sur près de mille ans de transformations.

L'édifice frappe d'abord par son allure massive et ses murs de galets de l'Adour, témoins de ses racines romanes originelles. Pourtant, en franchissant son seuil, découvrez une évolution stylistique fascinante où les époques dialoguent entre elles. La nef, reconstruite au XIVe siècle, déploie l'élégance et la verticalité du style gothique, tandis que le regard est irrésistiblement attiré vers le chœur. C'est là que trône le spectaculaire baldaquin baroque du XVIIIe siècle, un chef-d'œuvre de marbre dont la théâtralité contraste magnifiquement avec la sobriété médiévale des voûtes.

Classée au titre des Monuments Historiques, la cathédrale a su traverser les âges en intégrant des réparations et des modifications successives qui font aujourd'hui sa richesse. Visiter ce monument, c'est explorer l'épicentre du patrimoine de Tarbes, là où la pierre ancienne rencontre la ferveur des siècles passés dans une atmosphère de sérénité absolue.

3. Le Musée Massey à Tarbes

En remontant la majestueuse rue Massey, accédez à l’un des joyaux culturels de la Bigorre : le Musée Massey. Entièrement rénové en 2012, cet établissement d'exception est installé dans l'ancienne demeure de Placide Massey, célèbre botaniste et grand donateur de la ville. Le bâtiment lui-même, avec son architecture d'inspiration mauresque, invite à l'évasion avant même d'en franchir le seuil.

Réparti sur deux niveaux, le musée abrite deux collections prestigieuses qui dialoguent dans un cadre élégant :

• La première, la collection internationale des Hussards, est tout simplement unique au monde. À travers un fonds impressionnant de plus de 15 000 objets, elle retrace l'épopée héroïque de ces cavaliers d'élite. Des uniformes rutilants aux armements d'époque, le parcours muséographique offre une immersion totale dans l'histoire militaire internationale, de la création de la troupe à Tarbes jusqu'aux conflits mondiaux.
• Le second étage est dédié à la collection du Musée des Beaux-Arts, dont les fondations furent jetées au XIXe siècle par le passionné d'art Achille Jubinal. Lors d'une visite guidée ou d'une déambulation libre, vous pourrez y admirer des chefs-d’œuvre issus des grandes écoles européennes, notamment l’école italienne, hollandaise et flamande. Entre mythologie classique et finesse des arts religieux, ces galeries offrent un voyage esthétique raffiné au-dessus de la canopée du Jardin Massey.

Que vous soyez féru de stratégie militaire ou amateur de peinture ancienne, le Musée Massey s'impose comme une étape incontournable de votre séjour à Tarbes.

4. Le Jardin de Massey à Tarbes

Véritable joyau de la Bigorre, le Jardin Massey est classé « Jardin Remarquable » et s'étend sur 11 hectares au cœur de Tarbes. Dessiné par le célèbre botaniste Placide Massey, ce parc paysager à l'anglaise offre une parenthèse enchantée où serpentent des allées bordées d'essences rares et d'arbres séculaires. Entre deux massifs fleuris, vous aurez peut-être la chance de croiser l'un des nombreux paons en liberté faisant la roue, avec les sommets enneigés des Pyrénées en toile de fond.

Le jardin brille également par son patrimoine architectural unique, notamment grâce au cloître de l'abbaye de Saint-Sever-de-Rustan. Remonté pierre par pierre au XIXe siècle, ses quarante-huit chapiteaux sculptés entourent un espace de sérénité absolue. Dominé par la silhouette mauresque du Musée Massey, ce parc est à la fois un conservatoire botanique, un lieu d'histoire et le rendez-vous préféré des Tarbais pour une promenade hors du temps.

5. L’Espace d’Exposition le Carmel de Tarbes

Après avoir fait le tour du parc, redescendez la rue pour pousser les portes de l’Espace Carmel. Installé depuis 1988 dans une magnifique ancienne chapelle fondée en 1870, ce lieu chargé d’histoire est devenu une institution dédiée à la création artistique.

Sous ses voûtes séculaires, le Carmel accueille des expositions thématiques mettant en lumière le talent d'artistes locaux et de renommée internationale. Bien plus qu'une simple galerie, l'établissement propose une expérience immersive grâce à des visites commentées passionnantes et des ateliers créatifs adaptés aux petits comme aux grands. Que vous veniez pour ses expositions temporaires ou pour admirer l'architecture de cet ancien couvent, le Carmel incarne parfaitement le dynamisme artistique tarbais.

6. Le Haras de Tarbes

À quelques pas de l'effervescence du centre-ville, évadez-vous au Haras National de Tarbes, un site d'exception classé Monument Historique. Poumon vert de 8 hectares, ce parc naturel au cœur de la cité a été créé en 1806 par la volonté de Napoléon Ier. Sa mission originelle ? Produire des montures d'élite pour la cavalerie impériale.

C'est ici, sur ces terres de tradition, qu'est née la célèbre race Anglo-Arabe, issue du croisement entre le cheval tarbais et le pur-sang. Réputé pour son élégance et sa puissance, ce cheval est aujourd'hui une référence mondiale pour le sport hippique.

Lors de votre visite, laissez-vous séduire par ce "musée vivant" :

• Une architecture Empire remarquable, avec des écuries de prestige et une sellerie d’honneur parfaitement conservées.
• Un jardin somptueux aux essences d'arbres séculaires, offrant un cadre bucolique unique.
• Des installations hippiques toujours en activité, où l'on peut encore ressentir toute la noblesse de l'art équestre.

7. Le marché à Tarbes

Pour prendre le pouls de la cité, rien ne vaut une immersion matinale sous les majestueuses Halles Brauhauban. Institution de la vie tarbaise, ce marché couvert s'anime tous les matins pour partager le meilleur des saveurs locales. Dans une ambiance chaleureuse et authentique, les étals dévoilent une offre complète et de haute qualité, faisant de ce lieu le rendez-vous incontournable des fins gourmets et des amoureux des produits frais.

L'expérience se concentre particulièrement autour du carré des producteurs, où le circuit court est à l'honneur. C’est ici, dans la partie centrale des halles, que vous pourrez dénicher les trésors du patrimoine gastronomique des Hautes-Pyrénées : du célèbre Porc Noir de Bigorre aux savoureux Haricots Tarbais, sans oublier les fromages des vallées voisines. Que ce soit pour remplir son panier ou simplement pour partager un café au comptoir, les Halles Brauhauban incarnent tout l'art de vivre et la générosité du Sud-Ouest.

8. L’Hippodrome Laloubère de Tarbes

À la sortie de la ville, près du golf de Tarbes, on retrouve les chevaux sur l’hippodrome Laloubère. Créé en 1808, il dispose d’un cadre unique face à la chaîne des Pyrénées. Rénové en 2001, montures et cavaliers peuvent désormais briller sur l’une des dernières pistes en herbe de France, longue de 1800 mètres avec une ligne d’arrivée de 450 mètres. Que vous soyez novice ou connaisseur, le panorama vaut le détour.

9. Le CaminAdour à Tarbes

C’est votre tour de transpirer (un peu) sur le caminAdour, un sentier de 11,5 km aménagé sur les bords du fleuve entre Bours et Soues. Ponctué d’aires de pique-nique et d’aires de jeux, il est idéal pour se dépayser à l’ombre des grands arbres. Découvrez la faune et la flore pendant 2h50 de marche, ou préférez le vélo sur le Trait Vert de Tarbes. Avec 10 boucles de parcours, ce sont 140 km de circuits qui vous permettent de rejoindre une quinzaine de communes aux alentours de Tarbes. À vos baskets et à vos pédales, c’est parti pour la balade.

10. Le Centre Nautique Paul Boyrie de Tarbes

Pour terminer, on vous emmène vous rafraîchir au centre nautique Paul Boyrie de Tarbes, un espace ludique pour petits et grands avec un bassin olympique, un bassin extérieur, des aires de jeux pour enfants et de grandes zones de relaxation. Plongez dans les eaux claires de la piscine de Tarbes et détendez-vous, la visite est bouclée.

La jolie ville de Tarbes n’a plus de secrets pour vous. Prenez votre temps pour apprécier chaque structure et monument de cette commune fleurie et attrayante, et n’oubliez pas de goûter au fameux haricot tarbais.

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