Visita insólita al Convento Carmelita de Pamiers

Entre los innumerables tesoros escondidos en Ariège y en el País de Foix, algunos pequeños pueblos con carácter ofrecen un verdadero viaje al pasado. Apodada “la ciudad de los tres campanarios”, la antigua ciudad episcopal de Pamiers se distingue especialmente por su patrimonio religioso: desde la catedral de Saint-Antonin hasta la iglesia de Notre-Dame-du-Camp, pasando por la Torre de la Casa de la Moneda, no faltan de monumentos notables! Entre sus joyas arquitectónicas más bellas, el convento carmelita de Pamiers, fundado en 1648, abre sus puertas al público ávido de experiencias auténticas durante visitas exclusivas organizadas por la Oficina de Turismo de Portes d'Ariège Pyrénées. En el corazón de la ciudad, es un lugar único y discreto, aún habitado por el alma de las hermanas carmelitas que allí vivieron, recluidas, escondidas del mundo durante tres siglos. Hoy las monjas se han ido pero este magnífico convento guarda muchas sorpresas para los visitantes que se aventuren allí…

Un lugar místico en el corazón de Pamiers

El 29 de junio de 1648 llegó a Pamiers una delegación de 9 hermanas carmelitas con el objetivo de fundar un nuevo Carmelo. Calurosamente acogidos por la población y por el obispo, encontraron primero antiguos graneros y una casa del siglo XIII, la Place du Mercadal (“Plaza del Mercado” en catalán de origen balear). Colocaron allí el Santísimo Sacramento y se fueron estableciendo poco a poco, comprando las casas, jardines y callejones de los alrededores para construir este Carmelo de 6 000 m².

Los Carmelitas siguen la doctrina de Santa Teresa de Ávila y dedican su vida al trabajo y la oración, en comunidad y en autonomía. En este monasterio renuncian al mundo, se retiran al silencio, al amor de Cristo y a la entrega total de sí.

Las hermanas carmelitas abandonaron definitivamente el Carmelo en 2008 y el Ayuntamiento pasó a ser su propietario en 2012 para restaurarlo y convertirlo en un espacio cultural. Actualmente se organizan fascinantes visitas guiadas para despertar la curiosidad de los amantes de la historia y de los turistas que pasan por Pamiers... pero sobre todo para revelar algunos de los misterios que aún esconde el convento de las Carmelitas.

La capilla de Notre-Dame du Mont Carmel, que data de 1762, tiene una sola nave y altares laterales con una decoración luminosa, según la tradición carmelita.

Un lugar lleno de misterio

Carmel de Pamiers: ¡una joya patrimonial para visitar en exclusiva!

La cita se concerta para una visita guiada al Carmelo en grupo reducido (gratuita), ofrecida una vez a la semana durante la temporada de verano por la oficina de turismo. ¡Una oportunidad que no debe perderse! Nos reunimos con los demás participantes frente a la Catedral, el punto de partida ideal para explorar Pamiers a pie.

En pleno centro de la ciudad, detrás de sus altos muros y su austero pórtico, el imponente conjunto del Carmelo alimenta nuestra imaginación. Al cruzar la puerta de este lugar sagrado, nos invade una sensación de serenidad. El convento se organiza en torno a un jardín con soportales y galerías que forman el claustro que data de 1695. Sobriedad y modestia son las palabras claves de esta vida espiritual.

En este lugar solemne descubrimos la vida austera de las 30 hermanas carmelitas que regresaron a la orden por elección o por castigo. Exploramos con nuestro guía los diferentes espacios de la vida cotidiana de las monjas: los jardines que cultivaban, la sala capitular (donde se encuentran las lápidas de las Reverendas Madres), el refectorio, los lugares de vida colectiva, la capilla, el oratorio y salas de visitas para recibir a sus familias detrás de un portón para evitar cualquier contacto físico. Arriba, los dormitorios constan de celdas sencillas ^{de 7 m2} , con ventanas opacas para las que dan a la calle. ¡Tenías que protegerte de la mirada de los demás o de tu propia curiosidad por el mundo exterior! Los detalles a observar señalados por nuestro guía son cautivadores y nos sumergen en este universo recluido y solitario.

Uno de los dormitorios, con vistas al claustro.

La recogida de niños abandonados en el Carmelo de Pamiers

Pasamos por delante de la puerta de la torre, símbolo del claustro. Este gran contenedor cilíndrico de madera, dotado de un mecanismo que le permite girar sobre sí mismo, limita el intercambio con el mundo exterior. La torre del Carmelo de Pamiers, a menudo pasada por alto en la historia de la ciudad, sirvió para el abandono anónimo de los niños. Desde el momento en que los bebés fueron colocados en la torre, las monjas se hicieron responsables de ellos hasta que fueron colocados con una familia.

Recorremos los pasillos, senderos y jardines de este lugar espiritual. La calma y la serenidad reinan por todas partes. En este islote fuera del mundo, uno no puede dejar de sorprenderse por este modo de vida monástico de los carmelitas. Una visita de una hora para saborear plenamente, como un descanso espiritual atemporal. ¡Un momento “sagrado” de emoción!

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Artículo y fotografías realizadas por Lesley Williamson para la Guía Toulouse Pyrénées