Voyage dans le temps au château de Laréole

Au cours de votre séjour en Haute-Garonne, n’oubliez pas de faire une halte au château de Laréole. Son originalité extérieure en fait un des sites phares du département. Les siècles se sont succédés, tout comme les lignes de briques et de pierres des murs du château. Depuis 1984, il est la propriété du Conseil Général de la Haute-Garonne et a subi de gros travaux de rénovation. Il est à présent dans un état remarquable et ouvert au public gratuitement.

L’histoire du château en quelques mots

En 1579, Pierre de Cheverry, un Toulousain ayant réussi dans l’activité du pastel, commande à l’architecte français Dominique Bachelier, l’édification d’un château Renaissance qu’il utilisera comme résidence secondaire, mais également pour organiser des réceptions et recevoir ses proches. Il souhaite se démarquer et attirer le regard et pour cela il lui commande un château «rayé», alternant les briques et les pierres blanches.

Le château resta dans la famille jusqu’en 1707. Jean-Pierre Colomès, un riche banquier toulousain en prit alors possession, et le transforma quelque peu.

À la Révolution, les propriétaires s’enchaînent. 

Puis, entre 1922 et 1984, il est laissé à l’abandon. Les végétaux s’accaparent alors l’édifice, et grimpent jusqu’aux toits. Le conseil général de la Haute-Garonne en fait l’acquisition en 1984 et entreprend de gros travaux de restauration.

Photo témoignant de l’état du château abandonné

Les particularités du château Laréole

La première particularité qui vous sautera aux yeux sera sans nul doute l’étonnante polychromie : l’alternance des lignes de briques et de pierres. Mais ce n’est pas la seule.

L’alternance des lignes colorées donne un style tout particulier à l’édifice

Ainsi, bien qu’il ait été édifié à titre de résidence secondaire, le château de Laréole n’en a pas moins quelques airs de château défensif. En effet, de l’extérieur vous noterez la présence de fossés, de tours et de corps de garde. Cela s’explique par la période à laquelle il a été érigé : nous sommes en plein cœur des guerres de religion.

Les fossés et l’entrée du château démontrent le caractère défensif du bâtiment

Mais lorsque vous aurez pénétré dans sa cour intérieure, vous vous apercevrez tout de suite de la transition. L’esprit décoratif et esthétique prime sur la fonction défensive. Et la coursière apporte légèreté et beauté à l’édifice, pourtant imposant.

La coursière du château joignant l’aile Monsieur et l’aile Madame

Vous remarquerez peut-être au cours de votre visite qu’il est plusieurs fois fait appel au «trompe l’œil» dans ce château : au niveau des fenêtres visibles depuis la cour intérieure, mais également dans l’aile de Madame (faux marbre).

Le second propriétaire s’installa dans les lieux à l’année, aussi, il entreprit quelques changements que vous pourrez observer dès la cour intérieure : les arcades sont pleines et on ne visualise plus les rayures. Cela signifie qu’il les a fermées pour s’en servir de pièces.

Les anciennes arcades sont encore visibles depuis la cour intérieure

informations pratiques

L’accès au château et à ses jardins est gratuit, tout comme les expositions misent en place dans la salle de réception et dans la salle Lucien Vieillard.

En mai et juin, le château vous ouvre ses portes le week-end, le mercredi, ainsi que les jours fériés, de 10h à 18h. 

En juillet et août, il est ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 19h et en septembre, il vous accueille les week-ends, de 10h à 18h.

De mai à septembre, des visites commentées gratuites vous sont proposées. Il faut compter environ 45 minutes de visite, selon la taille du groupe et sa participation, son interaction avec le guide. La visite guidée est tout à fait adaptée aux familles. Les guides savent attirer la curiosité des plus jeunes en les faisant participer.

Prenez part à la visite guidée, adaptée pour petits et grands !

La salle de réception, et les différentes pièces du château, ainsi que la salle Lucien Vieillard et les jardins accueillent, dès le printemps, des expositions, et autres événements. N’hésitez pas à consulter la programmation.

La salle Lucien Vieillard accueille de nombreuses expositions

Un artiste exposant ses œuvres dans les différentes pièces du château

En espérant que la découverte de ce lieu exceptionnel et atypique vous ait transporté dans le temps et que vous en ressortiez conquis par la beauté et l’authenticité de ce site incroyablement unique.

Si vous appréciez les belles pierres et les édifices témoignant d’époques passées, vous pouvez vous rendre à la bastide de Grenade-sur-Garonne datant du XIIIe siècle, et y découvrir sa halle médiévale et l’ancien couvent des Ursulines notamment.

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Article et photos préparés par Charline Prod’Homme