El Canal du Midi en bicicleta, en Haute Garonne desde Toulouse

Cuando el tiempo acompaña, es el momento en que los aficionados a las dos ruedas eligen realizar bonitos paseos en bicicleta por las vías verdes de Francia. Nuestro viaje en bicicleta por el Canal du Midi comienza en Toulouse, desde donde se puede llegar hasta Sète, con un total de 240 km.

En Haute-Garonne, es posible caminar desde Toulouse hasta Villefranche-de-Lauragais, en la frontera con el departamento de Aude. Antes de partir a lo largo del canal, recorreremos en bicicleta las calles de la ciudad rosa para descubrir la historia del Canal du Midi y, por supuesto, ¡los lugares imprescindibles de Toulouse !

La historia del Canal du Midi

El Canal du Midi nació bajo el impulso de Pierre-Paul Riquet, un recaudador de impuestos, deseoso de encontrar soluciones para facilitar la circulación de mercancías. Luego lanzó el proyecto más grande del siglo XVII y, al mismo tiempo, revolucionó la navegación fluvial en el sur de Francia. Con el acuerdo de Luis XIV, llevó agua desde la Montaña Negra (en el Tarn) hasta el umbral de Naurouze (en el Aude): el punto más alto del Canal que más tarde se convertiría en la línea divisoria entre las aguas del océano Atlántico y del mar Mediterráneo. El proyecto tendrá una duración de 15 años. Hoy en día, el Canal du Midi es uno de los canales más antiguos de Europa aún en funcionamiento y desde 1996 está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Antes de que los revolucionarios lo rebautizaran como «Canal du Midi» en 1789, se llamaba «Canal Real de Languedoc». En el siglo XIV, la finalización del Canal Lateral del Garona (que duplica el Garona desde Burdeos hasta Toulouse) hizo posible la navegación fluvial desde el océano Atlántico hasta el mar Mediterráneo. Las dos obras juntas forman lo que se llama el Canal des Deux Mers.

Consejos para pasear en bicicleta por el Canal du Midi

El Canal du Midi era originalmente un camino de sirga, que se utilizaba para remolcar los barcos que subían por el canal, utilizando una cuerda tirada por hombres o animales. Por lo tanto, es perfecto para los caminantes, pero tenga en cuenta que el tramo en la región de Aude no tiene una superficie óptima para los ciclistas. El camino es muy pedregoso, con raíces que sobresalen: ¡estamos realmente conmocionados! Te recomendamos entonces que salgas con una bicicleta de montaña o una bicicleta eléctrica todoterreno.

Elige tu marco con cuidado

A la hora de practicar ciclismo, sobre todo en verano, el elemento esencial es el abastecimiento de agua, algo que a veces resulta difícil debido a la grave escasez de fuentes en el Canal du Midi. Encontrarás algunos después de Toulouse, pero son discretos...

¿Cuál es el momento ideal para recorrer el Canal du Midi en bicicleta ? ¡Es primavera ! El sol aún no calienta mucho y la flora y la fauna van despertando poco a poco para ofrecerte colores muy agradables.

La belleza del Canal du Midi, en todas las estaciones (pero la primavera es la mejor)

El Canal du Midi en Toulouse

Antes de partir hacia el Canal du Midi, es imprescindible dar un paseo por la ciudad de Toulouse , con varias paradas para disfrutar de los lugares imprescindibles : la Basílica de Saint-Sernin, la Place du Capitole, el Pont Neuf, el Museo de los Agustinos. Además, no te pierdas los patios interiores escondidos donde podrás relajarte, lejos del bullicio del tráfico.

¡Disfruta de la ciudad rosa!

El Canal du Midi desde Toulouse hasta Villefranche-de-Lauragais

Con un total de 38 kilómetros, el carril bici que va de Toulouse a Villefranche-de-Lauragais es perfecto para un fin de semana en bicicleta en Haute-Garonne. Si no tienes bicicleta propia y quieres alquilar una, puedes tomar el metro desde Toulouse hasta Ramonville e ir a la agencia de alquiler Le Petit Cyclo. Pueden llevarte tu bicicleta a Toulouse para llevarte directamente al Canal du Midi, o puedes empezar en la agencia Ramonville.

¡De camino al Canal du Midi!

Al salir de Toulouse, empezarás a ver esclusas. Sales de un entorno urbano, ya no hay ruido de tráfico y a tu alrededor el ambiente es muy florido. ¡Muchos curiosos vienen a descubrir o redescubrir las maniobras utilizadas para hacer pasar los barcos de fondo plano, como las barcazas, por la pendiente ! Aprovecha para tomarte un descanso y admirar este ingenioso sistema.

Hay un total de 63 esclusas de todo tipo a lo largo de los 240 km del Canal du Midi. Algunas sirven únicamente como paso de barcos, otras también acogen barcazas transformadas en restaurantes para comer a orillas del Canal. También hay productos locales (miel, embutidos, frutas, etc.). Incluso hay algunos que se han reconvertido en pequeños puestos para vender comida y bebida.

Los barcos que veréis pasar ya no son los que transportan mercancías, como en los tiempos de los barqueros. Se trata de embarcaciones que se ofrecen principalmente para alquiler para navegación de recreo. También es una buena manera de descubrir el Canal du Midi, ¡aunque todavía es mucho más lento !

El placer de pedalear por el Canal du Midi

Es una ración muy rica que podemos hacer en familia sin problema. Si sales relativamente temprano, podrás observar una fauna muy activa: patos, garzas reales, pollas de agua y gansos. A veces, los jabalíes se acercan tímidamente a beber, en compañía de algunas nutrias. Es hermoso cuando sale el sol.

El animado entorno del Canal du Midi

Es prácticamente imposible equivocarse de orilla cuando se va en bicicleta. Si tienes alguna duda, simplemente pregunta a alguien que pasee por el canal o a los administradores de las esclusas. También esté atento a su GPS o Google Maps, ya que el canal está claramente marcado.

¡Pasar unos días en bicicleta por el Canal du Midi, en familia o con amigos, es una experiencia verdaderamente única que te recomendamos! ¿Y por qué no continuar por Aude y luego por Hérault para realizar un magnífico viaje de varios días? Uno se encariña rápidamente con el Canal du Midi y se toma su tiempo para admirarlo.

¡Que tengas un buen paseo!

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Artículo y fotos elaborados por Jenny DIAB, ¡síguela en su web JDRoadTrip!